Kirjailija Veijo Meri on kuollut

Veijo Meri. Kuva: Otava

Ilta-Sanomien mukaan kirjailija Veijo Meri on kuollut 86 vuoden ikäisenä. Meri oli syntynyt Viipurissa 31. joulukuuta 1928. Meren Ettei maa viheriöisi -esikoisteos ilmestyi vuonna 1954, ja uransa aikana hän kirjoitti toistakymmentä romaania, lukuisia novelleja sekä tietokirjallisuutta ja laati huomattavan määrän ulkomaisen kirjallisuuden suomenkielisiä käännöksiä.

Meren ura TV-käsikirjoittajana alkoi 1960-luvulla, jolloin myös tehtiin ensimmäiset TV-sovitukset hänen teoksistaan. Mainostelevisiolla hänen tekstiensä ohjaajaksi vakiintui Veikko Kerttula, joka ohjasi Meren Jääkiekkoilijan kesä -romaanista uransa ainoan valkangaselokuvan, Iso Vaalee -nimen saaneen nuorisodraaman.  Vuonna 1983 valmistunut elokuva sai 116 000 katsojaa ja oli vuoden 15. katsotuin elokuva, kotimaisista kolmanneksi katsotuin.

Iso Vaalee jäi ainoaksi Meren romaanin valkokangassovitukseksi, mutta hänen teostensa televisiosovituksista Veli-Matti Saikkosen ohjaama Manillaköysi (1976) on sekin jäänyt elämään. Elokuvan pääosan näytellyt Erkki Pajala voitti roolistaan parhaan miesnäyttelijän Jussin.

Meren tekstien TV- ja elokuvasovituksista vain Sotamies Jokisen vihkiloma (1981) on julkaistu DVD:llä. Pauli Virtasen ohjaaman TV-elokuvan pääosissa nähtiin Tom Pöysti, Martti Tschokkinen ja Jyrki Kovaleff. Veli-Matti Saikkonen ohjasi samasta novellista uuden TV-elokuvasovituksen vuonna 2000.

Meri voitti kirjallisuuden valtionpalkinnon seitsemän kertaa, viimeksi vuonna 1976.